朱元璋(鮑國安飾)垂暮之年,太子朱標(biāo)體弱多病,為沖喜,將開國元?jiǎng)仔爝_(dá)的次女徐妙云(俞飛鴻飾)嫁與朱標(biāo),不料新婚之夜,太子即逝,太子妃剛成新娘即成新寡。朱元璋四子燕王朱棣(申軍誼飾)乃徐妙云的姐夫,文武皆備,朱元璋欲立朱棣為皇儲(chǔ),遭群臣反對(duì),最終立皇孫朱允炆(高虎飾)為皇儲(chǔ)。朱棣和朱允炆都暗戀徐妙云。徐妙云只是對(duì)朱棣情有獨(dú)鐘。 朱元璋駕崩,朱允炆即位,對(duì)二十五位雄踞全國各地當(dāng)藩王的皇叔厲行削藩。燕王揭竿而起,經(jīng)三年多“靖難之役”,從北平打到南京,圍攻京城,建文帝朱允炆與徐妙云從皇宮的鬼門逃出城外,朱棣榮登皇位,對(duì)建文帝數(shù)年追殺。徐妙云同時(shí)愛戀著朱棣和朱允炆,京城被圍前后,與兩位同是大明天子的男人陰差陽錯(cuò)地各有“一夜風(fēng)流”,半個(gè)多月后,徐妙云在與建文帝逃難途中,發(fā)現(xiàn)自己已有身孕,但因同時(shí)與兩位天子有染,竟然難以自辯所懷身孕是哪位天子的骨肉。愛與恨、情與仇,在兩位天子與一位絕世皇妃之間展開殊死的搏斗。最終,身懷六甲的徐妙云跳入長江,絕命滾滾波濤,無法面對(duì)兩位深愛著他的大明天子?! 〗ㄎ牡廴f念俱灰,削發(fā)為僧,四處流浪。明成祖朱棣從此在宮中永不立后,從南京遷都北京,營建紫禁城,一生六次親征漠北,編成《永樂大典》,派遣鄭和下西洋,建立了不朽功績。當(dāng)朱棣最后一次征北時(shí),在大沙漠中,遇一游方仙僧,兩人長久凝視,潸然淚下。朱棣即逝于凱旋的歸途中。后人稱朱棣為永樂大帝?!?