這日,乾隆帝(陳浩民 飾)率文武百官祭祀太廟,突遭“日月社”殺手行刺,好在錦衣衛護駕及時,乾隆躲過一劫。數日后,懷孕的皇后(余詩曼 飾)被人下毒猝死,令乾隆震怒,他疑后宮與朝中幕僚有勾結,決定帶侍衛鄂容安(毛羽鋒 飾)、紀曉嵐(許守欽 飾)及蓮兒(劉薇 飾)南巡私訪。剛走到保定府,乾隆遇見容貌與皇后相似的“日月社”俠女紫霞(余詩曼 飾),兩人竟一見傾心。從保定到濟南,乾隆一路懲治貪官,不料因主觀臆斷,逼死了真心為國計民生著想的濟南知府,他深感自責,拋下一干隨從,只身前往江南,這時,“日月社”早已布置好天羅地網。此時的乾隆察覺了那親王與亂黨勾結的蛛絲馬跡,但他想不到的是令他心儀的紫霞正是那個想要他命的人………