和子(鄔君梅 飾)小時候每次生日,父親就會用毛筆蘸上紅顏料在她臉上寫字,這給和子留下極深刻的印象,她從此認定寫在身體上的書法才是唯一的書法。加上自幼接受文學熏陶,內心有著自己獨立的想法,卻迫于現實中父權的權威而無法盡情釋放自我。亦因為難以明白她對自我的追尋是寓于對 文學 的癡迷中,和子的第一段婚姻以失敗收場。其后她去了香港,在那里她認識了出版商和他的同性戀情人謝朗(伊萬·麥克格雷格 Ewan McGregor 飾),謝朗鼓勵她在自己身上寫字,和子就此創作《枕草子》,每寫滿一遍為一卷,每寫完一卷,謝朗就去找出版商,把身上的字給出版商看。而后和子卻因受不了謝朗冷落對他避而不見,謝朗為奪回和子,決定以死相逼。