1958年底,延邊朝鮮族自治州某縣老寒嶺郵電所所長李志浩在送信途中殉職,留下懷胎七月的妻子金貞淑。老親家金仁俊和崔順子看到自己的次女受此劫難,將長女的女兒樸順玉從海蘭江畔的富裕地區送往山區,幫助李家度過難關。李志浩的父親李昌善是位有著強烈英雄情緒的老人,常常鼓勵子孫“要 像大山一樣活著才有味道”。他與親家金仁俊性格摩擦,一個倔強豪爽,一個沉穩審慎,兩人時常針鋒相對,相互較勁,但都是不甘落后的朝鮮族男子漢,在山區和河谷川區創造了優異成績。金貞淑是典型的朝鮮族優秀傳統女性,孝順、堅韌,甘于犧牲,她承擔了家庭的重負,撫養老人、培養子女,為脫貧致富勤勞奉獻。