故事發(fā)生在民國初年,潘家世代經(jīng)營著永泰隆絲綢廠,在當?shù)丶掖髽I(yè)大,根基穩(wěn)固。潘家顯(麥長青 飾)雖然身為長子,卻因為能力不足個性軟弱而無法承擔家業(yè),反而是妹妹潘巧兒(康華 飾)巾幗不讓須眉,肩負著沉重的責任,將一切打理的井井有條。三子潘家揚(馬浚偉 飾)深受父親的喜愛,卻一心沉迷于研究醫(yī)學,早已離家?! ≠淘疲ㄉ勖犁?飾)是潘巧兒手下的女工,亦和潘家顯有著一段塵封的感情。只是最后,懦弱的潘家顯選擇順從父母之命,迎娶了富家小姐楊艷桃(葉翠翠 飾)。某日,久無音信的潘家揚忽然現(xiàn)身,推動了潘家命運的齒輪,就在大家沉浸在潘家揚回歸的喜悅之中時,等待著眾人的卻是潘巧兒冰冷的尸體?!?