弗萊奇是《洛杉磯時報》駐洛杉磯記者,他已故姨媽遺囑執行人、律師阿曼達·雷·羅斯聯系了他。羅斯告訴弗萊奇,他繼承了他姨媽位于路易斯安那州蒂博多的貝爾島 80 英畝(32 公頃)種植園。到達后,弗萊奇失望地發現這座宅邸非常破舊,但他同意繼續看管它,微積分熵。弗萊奇在羅斯家中與羅斯共進晚餐,羅斯告訴他有人以 225,000 美元的匿名價格收購貝爾島。弗萊奇第二天早上醒來,發現羅斯已經死了。弗萊奇被指控謀殺羅斯并被拘留,差點被獄友本·多佛強奸,但多佛獲得保釋才幸免于難。多佛的律師漢密爾頓·“漢姆”·約翰遜設法讓弗萊奇獲釋。當弗萊奇拒絕第二次更高的 25 萬美元收購貝爾島的報價(這次是由房地產經紀人貝基·卡爾佩珀提出)時,他開始受到騷擾。首先,一群受雇的三K黨成員騷擾他。然后,縱火犯燒毀了這座豪宅。最后,本·多佛在與當地人一起狩獵浣熊時試圖殺死弗萊奇。弗萊奇發現貝爾島的土地被有毒廢物污染。他決定揭露匿名買家的身份,他懷疑該買家試圖恐嚇他出售。他得知當地的大型教堂法恩斯沃斯事工有興趣獲得貝爾島的財產。弗萊奇調查電視布道者吉米·李·法恩斯沃斯,發現法恩斯沃斯的女兒是貝基·卡爾佩珀。貝爾島土壤中的有毒化學物質可追溯到密西西比州布萊生物化學廢物處理廠。弗萊奇從工廠經理處獲得了一張發票,證明漢姆·約翰遜下令將廢物傾倒在貝爾島的土地上。弗萊奇在漢姆在家中舉辦的化裝舞會籌款活動中向漢姆質問證據。哈姆承認,他污染了貝爾島,是為了報復法恩斯沃斯在哈姆母親去世前不久利用了她。法恩斯沃斯在精神混亂的情況下說服了她放棄她寶貴的土地,教會隨后在這塊土地上建造了一個有利可圖的游樂園。哈姆打算貶值范斯沃斯事工所擁有的土地。當她意識到他的計劃時,他殺了羅斯。貝基被多佛抓獲并帶到漢姆的宅邸,漢姆命令多佛殺死弗萊奇和她。弗萊奇將裝有漢姆母親骨灰的甕灑出來分散了注意力,貝基和他逃脫了。他們逃到附近的法恩斯沃斯事工教堂,中斷了正在進行的電視直播儀式。漢姆跟著他們,打算殺死弗萊奇,但哈姆被微積分射中了。之后,卡爾庫勒斯透露自己是聯邦調查局特工戈爾茨坦,在調查范斯沃斯部的金融交易過程中進行臥底工作。弗萊奇與貝基一起返回洛杉磯,同事為他舉辦了一場歡迎回家派對,并收到了針對豪宅火災的 10 萬美元保險索賠支票。他前妻的贍養費律師馬文·吉列出現,提出放棄未來所有的贍養費,以換取貝爾島的財產。弗萊奇高興地在受污染的土地上簽名。