本片根據(jù)美國作家洛伊絲·勞里(Lois Lowry)的作品改編而成。主人公是一個叫喬納思的少年,他生活在一個看似非常完美的社區(qū)里,沒有戰(zhàn)爭、沒有災難、沒有痛苦。在這里,人們的生活都被安排得井井有條,他們不用決定工作,不用決定配偶,一切都已經(jīng)被社區(qū)領導者決定好了。然而,這個世界里沒有記憶、感情、顏色以及音樂,人們也沒有選擇的權力。年滿十二歲的時候,少年喬納思(布蘭頓·思懷茲 飾)被選中擔任下一任“記憶傳授人”,跟從上一任“傳授人”(杰夫·布里吉斯飾演)接受訓練,將來他將一個人去承擔整個社會該有的記憶。他必須獨自承受痛苦、恐懼和孤單,同時也知道了什么是溫暖、幸福和愛,就此得到了他以前所不曾有過的經(jīng)驗。而當他知道的越多,越發(fā)現(xiàn)這個世界的虛假,于是有了想要離開的念頭………